茂县是羌族聚居区，也是羌族文化的核心区，有着悠久的历史和源远流长的羌民族文化。茂县是全国羌族人口最多的县，全县总人口11万多人，其中羌族人口10万余人，占全县总人口的90%，占全国羌族总人口的30%。羌族是古老的民族之一。羌族自称“日麦”、“尔玛”。远古，羌人居住于中国西部地区，甲骨文中已有了羌人活动的记载。秦时，西北羌人开始大规模迁徙，其中部分羌人来到岷江上游的今茂县等一带地区生息繁衍至今。从建筑到服饰，从宗教到歌舞都有原生态远古痕迹:神奇的黑虎“邛笼”古碉、激越的莎朗、婆娑的羌红、醇美的咂酒、神秘的祭祀、苍凉的羌笛、悠扬的口弦、充满吉祥的婚俗、趣味的体育活动和悲壮的丧葬、在羌乡的每一个角落都飘荡着自然的生命激情。

羌民族每年都会举行民族传统活动如“歌节”“祭山会”“议话坪”“瓦尔俄足节”等；现有《瓦尔俄足》、《羌族碉楼营造技艺》、《羌年》、《羌笛的演奏及制作技艺》4个国家级非物质文化遗产项目，11个省级非物质文化遗产项目，134项县级非物质文化遗产名录项目；国家级非物质文化遗产代表项目代表性传承人2名。