剑门蜀道 女皇故里——广元（图片来自网络）

广元有2300多年建置历史。《广元县志》载，广元在夏代为胤国治地，周代为苴国治地。当时苴国与四川境内的巴国（治地重庆一带）、蜀国（治地成都一带）成“三足鼎立”之势而闻名于世。公元前316年，秦吞蜀、灭巴，在今昭化镇设葭萌县；南北朝称西益州，西魏（554年）称为利州；此后直至元代。广元一直为历代州、府、郡、路首府，元代统治者为显示其“德威广播，疆土广大”，改利州为广元，并将“川陕行中书省”由咸阳迁至广元。此名沿用至今。

广元风光（图片来自网络）

1950年3月，设剑阁专员公署（简称剑阁专署），隶属川北人民行政公署。

1952年8月7日，中央人民政府委员会第17次会议决定，撤销川东、川西、川南、川北4个行署区，合并设立四川省。

1953年1月，原隶属川北人民行政公署的剑阁专署更名为广元专署，隶属四川省。

广元风光（图片来源：中国图库）

1953年3月，撤销专署，设立专区，广元专区并入绵阳专区。

1959年3月，昭化县并入广元县。

1968年，绵阳专区改为绵阳地区。

1985年2月，经国务院批准，撤销绵阳地区，分置遂宁、绵阳、广元三个省辖地级市。原广元县改为广元市市中区；原绵阳地区的青川县、旺苍县、剑阁县划归广元市管辖；同年9月，原南充地区的苍溪县划归广元市管辖。

1989年5月，设立元坝区、朝天区。2007年3月，广元市市中区更名为利州区。2013年4月，元坝区更名为昭化区。

广元明月峡（图片来源：中国图库）