远古巴人，史称“丹阳巴人”，分住长江南北两个区域，终年以猎牧为主、农耕为辅。夏末商初，他们为了生存繁衍，迁徙到巴河流域一带。年复一年，逐步扩展，建立了初具规模的“古巴国”，又称“巴方国”。

古巴国最强盛时期为公元前七世纪至前四世纪。公元前289年，与楚国交战失利、退至阆中建都。公元前316年，秦灭巴国。自此，“古巴国”成为古代史上的一个历史名词，它前后续存842年。巴方国都所在地，历史学家说法各异。迄今尚无定论，巴州区金光乡人周集云著《巴族史探微》一书，列举了大量证据，证明古代所伐“巴方”的国都所在地，应是后来的古巴州所在地，即今巴中市巴州区巴州镇。主要体现在：其一，杜佑《通典》记载：“巴州（今理化成县）古巴国也；”“渝州（今理巴县），古巴国”。既然巴州治所在“今理化成县”，那么巴国，即巴方，其所在地也就在化成县-即巴中市巴州区。其二，巴州的设置和命名始于504年，在封建王朝时代，巴州经历1400余年没有更改名称，其主要原因是历代还有少许人知道它是古巴国的所在地。其三，巴州为巴岭之南第一要冲，控大小二巴山，而“米仓道又直通巴州”。唐宋以来把巴州叫做巴南，记载颇多。可以推知山南即巴南，巴南即巴州。山南即“古巴国”的所在地，也就是说古巴国的所在地亦是后来的巴州的所在地。其四，《太平寰宇记》《四川通志》《巴州志略》《保宁府志》等书记载的小巴山的位置，方向完全相同，证明古巴国所在地亦是后来古巴州的所在地。